La cérémonie du thé

Des rituels liés au thé il y’en a plusieurs. C’est pourquoi avant de commencer cet article je me dois de vous faire une liste (certainement non exhaustive) des rituels existants et de définir le sujet de cet exposé.

Les différents rituels

Une des cérémonies les plus connues : le Five O’ Clock so british de nos amis anglais. Née de la révolution industrielle qui en reculant l’heure du dîner a rendu nécessaire cette petite pause, ce rituel est d’abord et avant tout un moment de convivialité.

Le samovar est un rituel russe. Ce nom désigne une bouilloire dotée d’un foyer à braise. Cette cérémonie est le symbole de l’hospitalité russe et du lien entre les hommes.

Le chung (ou zhong), pratique chinoise. On utilise une tasse sans anse avec un couvercle et une soucoupe profonde.

La cérémonie d’Afrique du Nord, thé vert à la menthe est d’inspiration musulmane. Elle s’adapte à celui qui l’a fait, sa personnalité, son mode de vie. On note cependant quelques éléments récurrents : du thé vert Gunpowder de Chine, de la menthe Nana du Maroc (ou de l’absinthe pendant l’hiver et quelque fois de la sauge, de la verveine, de la marjolaine, du basilic ou de l’ambre) et beaucoup de sucre de canne en pain.

Le gong fu Cha est une cérémonie d’origine chinoise/coréenne d’inspiration taoïste. On y utilise de petites tasses ainsi qu’une petite théière. Trois infusions sont préparées (une minute, une à trois minutes et cinq minutes).

Encore plus à l’est, au Japon, existe le Chanoyu, sujet de cet article.


Le Chanoyu

Bref historique

Etymologiquement Chanoyu désigne l’eau du thé, cependant le terme est utilisé pour désigner la cérémonie en elle-même. Celle-ci peut également être appelée chano ou sado.
A l’origine ces cérémonies étaient réservées aux maisons de thé mais vers le XVe siècle le rituel fut modifié en profondeur. Tout luxe inutile fut abandonné pour prôner l’abandon de l’apparence et se rapprocher de la simplicité. Le but étant de se concentrer sur la valeur intrinsèque des choses.

Les lieux

Trois possibilités pour organiser une cérémonie du thé. La première dont j’ai déjà parlé : les maisons de thé (Chaya ou chamise). Ce terme désigne des établissements permettant aux voyageurs de se reposer tout en buvant (du thé bien évidemment) et en mangeant une confiserie.
Deuxième solution : le cha no ma, une pièce de la maison dans laquelle on reçoit les invités et où l’on sert le thé.
Enfin la dernière possibilité Chashitsu. Ce bâtiment servant à la cérémonie du thé est un petit pavillon isolé se trouvant dans un jardin spécialement aménagé. Il est censé favoriser la méditation et évacuer toutes pensées « futiles ».

Le cérémonial

Durant la cérémonie deux types de thé seront servis avec quelques confiseries.
Les invités doivent prendre le soin d’examiner les ustensiles utilisés par leur hôte afin de pouvoir les commenter au bon moment.
A noter : selon le degré de formalité de la cérémonie il faut entre 75 et 300 mouvements pour la conduire !
Chacun doit soigner la discussion, éviter les sujets sensibles. Les invités doivent traditionnellement louer le décor, les meubles etc etc… le tout ayant été choisi avec soin par l’hôte.

Le rituel peut durer jusqu’à 5heures.


Il existe des écoles de cérémonies de thé…
Je ne décrirai pas ici la totalité de la cérémonie, trop complexe pour être bien retranscrite.
Je pense que la seule façon de comprendre la chose et l’intensité du moment est d’en vivre une.
Je vous invite donc à lire le récit d’une personne l’ayant vécu de l’intérieur :

http://stampf.lutin.free.fr/the/musee_the.htm

Pensez-vous que ce type de cérémonie est amené à disparaître ?
Avez-vous déjà participé à ce type d’évènement ?