Les ronds de sorcière

Définition :

Sous ce terme un peu barbare et mystérieux se cachent tout bonnement, des champignons ! En effet le terme de « ronds de sorcière » désigne a disposition en cercles de certaines espèces de champignons.

I) Les croyances liées aux ronds de sorcières

On a cru pendant des siècles que les apparitions soudaines des anneaux de champignons dans les champs étaient dues à des forces maléfiques. Les causes possibles supposées de ces phénomènes étranges étaient les éclairs, les météorites, les étoiles filantes ou même les sorcières.
Alors qu’en France et en Autriche ces anneaux ont été surnommés « ronds de sorcières » en Angleterre ils sont appelés « fairy rings ». En effet on croyait que les fées dansaient en rond et se reposaient sur les champignons. (http://www.danielmaghen.com/images/editions/fchampignon.jpg). Aux Pays-Bas on dit qu’un anneau de champignons marque l’endroit où le diable a posé son bidon à lait. D’après une légende tyrolienne la queue enflammée d’un dragon brûlait ces anneaux dans la terre. En résumé, les gens ont associé les champignons et la sorcellerie jusqu’au milieu du 19e siècle.

Dans l’ensemble de ces croyances, entrer à l’intérieur d’un de ces ronds revient à s’exposer à un terrible châtiment. Tout intrus deviendrait aveugle ou boiterait jusqu’à la fin de ses jours. Dans beaucoup de pays on pense que si une vache broutait à l’intérieur de l’anneau le lait caillerait. Au Pays De Galle les ronds de sorcières sont associés à la fertilité et au malheur. Un fermier qui labourerait un anneau subirait la colère des esprits malins. D’après d’autres croyances les ronds de sorcières ont une connotation plus positive. Ainsi construire une maison dans un champ où ils poussent pourrait porter bonheur. D’après d’autres légendes ils marquent l’emplacement d’un trésor…malheureusement celui-ci ne peut être découvert sans l’aide de fées ou de sorcières. En Europe centrale les morilles étaient vues comme l’œuvre du diable.

Changeons de continent.
Dans certains pays africains les gens considèrent les champignons comme les manifestations d’âmes humaines.
En Amérique centrale un conte pour enfants raconte que les lutins des bois se servent de champignons pour se protéger de la pluie et que l’aube venue alors qu’ils retournent dans le monde souterrain, ils abandonnent leurs parapluies. (http://www.flickr.com/photos/splurge/44706838/)
En Suède pour le solstice d’été on jetait des champignons dans les feux de joie pour éloigner les esprits malins.

En tout cas qu’ils soient associés à des valeurs positives ou négatives les champignons et particulièrement les ronds de sorcières n’ont jamais laissé indifférent et ce partout dans le monde.


II) L’explication scientifique

La plupart du temps le champignon se déplace de manière isolé ou en troupes anarchiques. Cependant dans certaines poussées les champignons se développent en cercles plus ou moins parfaits.

Avant même l’apparition des champignons, on peut parfois observer dans les prairies (et plus rarement dans les bois), la présence d’une ou deux zones circulaires où l’herbe est plus dense, plus vigoureuse, entourant une zone centrale plus ou moins desséchée et brûlée. Son diamètre atteint parfois plusieurs dizaines de mètres, s’agrandissant régulièrement d’année en année. On raconte qu'en Angleterre, on a observé un rond de 3 miles (4,8 km) de diamètre !

Etapes de la création d’un rond de sorcière
1. Apporté par le vent, une spore se fixe dans le sol
2. Croissance radiale du mycélium
3. Au bout d'un certain temps, "floraison" sous forme de la sortie périphérique circulaire d'un grand nombre de champignons.
4. Après maturation et émission des spores, les champignons se lysent sur place
5. La lyse ainsi produite constitue un excellent engrais et l'herbe poussera de 15 à 30% plus haute l'année suivante
6. Poursuivant son cycle de croissance, le mycélium peut donner un autre cercle de champignons, plus grand que le précédent
7. Au bout de quelques années, le champignon dégénère, les cercles produits deviennent très irréguliers, se rompent et finissent par ne plus réapparaître

Connaissez vous d’autres phénomènes scientifiques qui ont donné lieu à ce genre de croyances ?